In lotta contro la propria natura
Una sinfonia per immagini. L’opera seconda del canadese Ed Gass-Donnelly (dopo This Beautiful City del 2007, presentato in diversi festival internazionali tra cui quelli di Toronto e Karlovy Vary) non è una narrazione incorniciata da una colonna sonora, ma l’opposto.
Del resto, il titolo – che, qualora il film venga prima o poi distribuito in Italia, speriamo non venga mai tradotto in “Canzoni d’omicidio in una cittadina” – parla chiaro. Quale potrebbe essere la miglior musica di sottofondo per un’indagine sull’omicidio di una ragazza avvenuto in un piccolo villaggio mennonita dell’Ontario? Un gospel-rock, ad esempio (interpretato dai Bruce Peninsula), 
potente ed evocativo trait d’union che sottolinea l’intensità dei volti (quello tormentato del protagonista Peter Stormare, quello intenso e malinconico di Jill Hennessy), così come i paesaggi silenti e complici. La musica si (con)fonde con le immagini in slow motion, con le didascalie bibliche che quasi suddividono il film in capitoli. E senza rendercene conto in soli 75 minuti noi spettatori scopriamo un mondo sommerso e inatteso, parente stretto delle storture e delle morbosità del Gelido inverno di Debra Granik. Il poliziotto Walter, uomo travagliato in cerca di riscatto agli occhi della comunità religiosa del paese, conduce le indagini scontrandosi con un ambiente in cui nessuno può dirsi innocente. Tutti nascondono sottopelle demoni sopiti pronti a riemergere; compreso naturalmente Walter, convinto di essere diventato una persona nuova solo per aver cambiato alcuni aspetti esteriori della sua vita e per essersi costruito una religiosità di facciata. Vincitore del Premio della Critica al 28° Torino Film Festival (sbancato proprio dal sopraccitato Winter’s Bone della Granik, grazie anche alla prova dell’astro nascente Jennifer Lawrence), Small Town Murder Songs è un noir esistenziale che scavalca ogni possibile modello contemporaneo (i paragoni coi Coen e con Egoyan non reggono, non tanto per una questione di qualità quanto di originalità). Una sorpresa – l’unica della stagione 2010/2011? – inedita, spiazzante e inaspettata, e per questo ancora più affascinante.
Small Town Murder Songs [Id., Canada 2010] REGIA Ed Gass-Donnelly.
CAST Peter Stormare, Martha Plimpton, Aaron Poole, Jill Hennessy.
SCENEGGIATURA Ed Gass-Donnelly. FOTOGRAFIA Brendan Steacy. MUSICHE Bruce Peninsula.
Thriller/Noir, durata 75 minuti.